Потенциальные запасы нефти на территории Республики Дагестан при малой разведанности насчитывают приблизительно 300 млн. тонн. На суше исследовано около 30%, на море — менее 1%.
Такие показатели близки к объёмам запасов нефти в Сирии.
На водной поверхности Дагестана, по прогнозам, находится порядка 500 млн. тонн потенциального топлива. Наиболее перспективным в вопросах добычи считается морское нефтегазовое месторождение Инчхе-море на шельфе Каспийского моря неподалеку от города Избербаша. По предоставленным данным геологоразведки, запасы нефти на данной территории составляют 4,9 млн тонн, газа – 15,7 млрд куб. м.
Попытки начать полномасштабную разведку и освоение дагестанского сектора шельфа Каспийского моря предпринимались в конце нулевых годов. Муху Алиев — бывший президент Республики Дагестан, подписывал соглашения с такими промышленными гигантами, как «Лукойл» и ОАО «Газпром».
Всего в РД было открыто 52 нефтяных месторождения. Суммарно за время их использования было добыто порядка 45 млн. тонн нефти и 40 млрд. природного газа.
Постепенно развитие нефтяной отрасли пошло на спад. Специалисты считают, что это произошло по причине малого инвестирования в период реформ.
Помимо этого было найдено крупное нефтегазовое месторождение в Каспии на структуре «Центральная» всего в 150 км от Махачкалы, но реализация планов была приостановлена. Там обнаружили малосернистую нефть с содержанием серы менее 2%,. Такая нефть является более качественной и менее затратной при очистке. Оценочно её запасы составляют более 500 млн. тонн и около 92 млрд. кубометров газа.
На момент 2020 года в РД было учтено 41 месторождение:
21 нефтяное,
4 газонефтяных,
16 нефтеканденсатных.
На настоящее время добычей нефти и газа в Дагестане занимаются АО «НК «Роснефть» — Дагнефть» и ООО «Газпром трангаз Махачкала».
