На своем веку Дагестан сменил 28 руководителей, принадлежавших к разным народностям республики.
Среди них были: 6 аварцев, 8 русских, 2 кумыка, 3 еврея, 2 азербайджанца, 1 осетин, 1 лезгин, 5 даргинцев.

Отметим, что с 1919 по 1948 год, за 29 лет, сменилось 18 первых секретарей обкома партии СССР.
С 1948 по 1991 год, за 42 года, сменилось всего 4 секретаря. Из 17 секретарей обкома партии, работавших до 50-х годов, 12 секретарей (70%) подверглись репрессиям. Судьба троих неизвестна.

Список руководителей Дагестана пополнился после 1991 года.
Так, 26 июля 1994 года на должность Председателя Государственного Совета избрали Магомедали Магомедовича Магомедова. А уже в январе 1996 года он опять вошёл в состав Совета Федерации. С 22 марта 1996 по 26 июля 1998 года Конституционное Собрание Республики Дагестан продлило полномочия Государственного Совета.

В 2002 года Конституционное Собрание Республики Дагестан  Магомедова вновь избрали Председателем Государственного Совета Республики Дагестан.
16 февраля 2006 года Магомедали Магомедов после встречи с президентом Владимиром Путиным заявил о своей досрочной отставке. По национальности даргинец.

Муху Гимбатович Алиев с 1995—2006 годах являлся председателем Народного собрания Республики Дагестан и первым президентом Республики Дагестан с 2006 по 2010 год. По национальности аварец.
Российский политический и государственный деятель, занимал различные руководящие посты в Республике Дагестан, с 2010 по 2013 годы — возглавлял республику, с 2013 года работает в администрации Президента Российской Федерации.

Абдулатипов Рамазан Гаджимурадович был избран Главой Республики Дагестан 8 сентября 2013 года. За его кандидатуру проголосовали 86 из 88 депутатов Народного собрания РД. Специальный представитель Президента Российской Федерации по вопросам гуманитарного и экономического сотрудничества с государствами Каспийского региона с 19 октября 2017 года. По национальности аварец.

Васильев Владимир Абдуалиевич самый взрослый и опытный из всех глав субъектов России на сегодняшний день. Исполнял обязанности Главы Республики Дагестан с 3 октября 2017 года. В прошлом — депутат Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации (2003—2017), заместитель председателя Государственной Думы РФ 4 созыва, руководитель фракции партии «Единая Россия» (2012—2017), председатель комитета Государственной Думы РФ по безопасности (2004—2011), заместитель секретаря Совета безопасности РФ (1999—2001). Генерал-полковник милиции (2001), кандидат юридических наук (2001).